奥地利《标准报》2月7日报道，维也纳医科大学病毒学家克里斯托夫·施泰宁格在接受该报采访时表示，中国新冠肺炎疫情的严重程度在媒体报道中被刻意放大，他不同意有关中国领导人可能掩盖疫情爆发的相关报道，媒体着眼的患病人数不断激增的问题，只是因为疾病检测越来越快速准确。他指出，无论是中国研究人员的科研攻关、信息公布政策还是中国政府采取的防止病毒扩散的隔离措施都做得非常好。从已公布的患者人数可以看出，中国当局采取的措施正在生效，否则增长曲线将会更为陡峭。他反而怀疑在中国以外的其他国家地区是否能采取同样有效的行动以及相应的预防措施。此外，他认为，从病毒学角度来看，新冠病毒的危害程度实际上比流感低，相较于病毒本身相比，人们更害怕隔离和口罩等预防措施，奥地利每年有1000至2000人因为流感死亡，只有10%的人接种流感疫苗，奇怪的是，民众更担心武汉这次的新冠病毒。

他强调，去年12月中旬由于季节性流感与新冠肺炎病毒同期爆发，因此中国人两周后才意识到可能存在多种疾病，因而无法理解关于中国隐瞒疫情的诸多谣言，相反，他认为中国的同行们作了出色的工作。2019-nCoV新冠病毒的危害严重程度只有在疫情结束之后才能得到全面评估，对全人群的疾病负担评估也是不现实的，从技术、组织和资金上均不可行。